Americký minister obrany Lloyd Austin povedal, že počet palestínskych žien a detí zabitých Izraelom od začiatku vojny v Pásme Gazy presahuje 25-tisíc. Uviedol to vo výpovedi v americkej Snemovni reprezentantov.

"Pán minister, zhruba koľko palestínskych žien a detí zabil Izrael od 7. októbra? "spýtal sa Austina kongresman Demokratickej strany Ro Khanna. "Je to vyše 25-tisíc," odpovedal minister bez toho, aby uviedol akékoľvek podrobnosti. Neskôr dodal, že Izrael by mal viac dbať na ochranu civilistov.

Hnutie Hamas, ktoré vládne v Pásme Gazy, dnes ráno oznámilo, že v konflikte s Izraelom od vlaňajšieho októbra zomrelo vyše 30-tisíc ľudí. Úrady kontrolované Hamásom však do svojej bilancie zahŕňajú aj mužov, teda pravdepodobne aj bojovníkov radikálneho hnutia. Izraelská armáda pritom tvrdí, že tých už zlikvidovala na 12-tisíc.

Americká vláda vlastné údaje o počte zabitých doteraz neuvádzala, prezident Joe Biden však pri nedávnom vystúpení odkazoval na súčet uvádzaný Palestínčanmi. Izrael vysoké počty civilných obetí nepopiera, vinu za ne však pripisuje Hamasu, ktorý v husto zaľudnenej Gaze operuje medzi civilnou populáciou.

Izraelské ťaženie v Gaze je reakciou na októbrový útok palestínskych ozbrojencov, ktorí v pohraničných oblastiach zabili asi 1200 ľudí a ďalších viac ako 200 uniesli. Denník The New York Times už v novembri upozornil na mimoriadne tempo zabíjania civilistov, ktoré vojnu sprevádza, pričom pre porovnanie uviedol bilanciu z amerických vojen na Blízkom východe.

Po invázii do Iraku v roku 2003 podľa britských analytikov za celý prvý rok bojov Američania a ich spojenci zabili približne 7700 civilistov. Za celých takmer 20 rokov americkej vojny v Afganistane potom experti zdokumentovali na 12.400 civilných obetí, uviedla oxfordská profesorka Neta Crawfordová, ktorá sa podieľa na výskumnej iniciatíve Costs of War Project.