Najmenej 22 slonov zahynulo na otravu kyanidom v zimbabwianskom národnom parku Hwange. Oznámil to v pondelok tamojší úrad ochrany prírody, ktorý citovala agentúra AP.

"Opäť ide o otravu kyanidom. Máme podozrenie, že zodpovednými za to sú pytliaci," vyhlásila hovorkyňa parku Caroline Washayová-Moyová. Počet klov, ktoré boli mŕtvym slonom ukoristené, však zatiaľ nevedela vyčísliť.

Počet slonov, ktoré len v októbri v tejto juhoafrickej krajine otrávili pytliaci, sa tak vyšplhal na 62. Správcovia mŕtve zvieratá objavili v pondelok ráno, doplnila hovorkyňa.

Ostatné zimbabwianske parky od začiatku októbra informovali o troch podobných prípadoch, keď na otravu kyanidom zahynulo 40 slonov. V roku 2013 týmto spôsobom iba v samotnom parku Hwange zahynulo vyše dvesto slonov.

Národný park Hwange sa snaží o sprísnenie bezpečnostných opatrení; rozľahlé územie ležiace na západe krajiny chce jeho vedenie monitorovať pomocou dronov a do oblasti nasadilo aj špeciálne vycvičených psov.

Tamojšie úrady zároveň informovali, že počas víkendu sa polícii na medzinárodnom letisku v zimbabwianskej metropole Harare podarilo zhabať približne 173 kilogramov slonoviny v hodnote približne 39.000 eur, ktorá mala byť odtiaľ prepašovaná do Singapuru. Pri zásahu boli zadržaní traja Zimbabwčania a jeden Malijčan.