Produkcia britskej komediálnej skupiny Monty Python, ktorá je plná absurdného humoru a nadsádzky, znamenala vo svojej dobe radikálny prielom v televíznej zábave.
Jej série skečov, gagov a paródie Lietajúci cirkus Montyho Pythona sa dodnes vysielajú v televíziách všetkých kontinentov a rodia sa stále nové generácie ich priaznivcov.
Prvý diel seriálu televízie BBC mal premiéru piateho októbra 1969.
Blázniví intelektuáli
Lietajúci cirkus Montyho Pythona má na svedomí päť anglických "bláznivých" intelektuálov a jeden americký výtvarník, autor animovaných sekvencií seriálu.
Terry Jones, Graham Chapman, John Cleese, Eric Idle, Michael Palin a Terry Gilliam obrátili anglický humor naruby.
Všetci boli univerzitné vzdelaní, všetci, okrem Gilliama, prešli buď Oxfordom alebo Cambridgeom.
"Radšej dráhu komika ako osud horší ako smrť," komentoval to Idle, ktorý študoval angličtinu v Cambridge.
Cleese, neskôr úspešný herec, režisér a producent, bol vyštudovaný právnik, režisér Jones historik, Chapman bol lekár.
Históriu študoval aj Palin, ktorý sa neskôr preslávil svojimi televíznymi cestopismi. Gilliam sa presadil ako režisér, natočil napríklad filmy Kráľ rybár, Dvanásť opíc a Strach a hnus v Las Vegas.
Nikdy nevedieť, čo príde
Hlavnou pythonovskou myšlienkou bolo "vymyslieť show, pri ktorej nikdy nebudete vedieť, čo príde v nasledujúcej minúte". Mottom bolo, že stále existujú ľudia, ktorí si zaslúžia byť urážaní.
Prvé reakcie na ich show bola vlažné. BBC totiž ako skúšobné publikum vybrala skupinu dôchodcov, "ktorí verili, že sa idú pozrieť na cirkus", spomínal Idle.
Potom BBC rozhodla, že skupina musí mať v názve cirkus. Meno Monty Python vybrali preto, že znie ako meno "naozaj zlého divadelného agenta".
Seriál i filmy
Tak vznikol fenomén plný inteligentného, ale aj šibnutého, bezostyšného, infantilného, miestami brutálneho a miestami rúhačského humoru, ktorý nešetrí nikoho a nič.
Seriál je plný fantázie a nečakaných zvratov. Po celom svete skupinu preslávili napríklad skeče o ministerstve švihnutej chôdze, mŕtvom papagájovi či obrane proti čerstvému ovociu.
V skečoch sa často objavovali aj ženské role, väčšinu z nich stvárnil Jones.
"Dohodli sme sa, že ženy bude hrať ten z nás, ktorý má najmenší penis. Ale John Cleese väčšinou nechcel, tak som ich musel hrať ja," povedal k tomu.
V priebehu práce na seriáli, ktorého vzniklo celkom 45 dielov, natočili aj filmový debut A teraz niečo úplne iné.
Rozpad skupiny
V roku 1975 mal premiéru ďalší ich film, ktorý bol paródiou na legendy o Artušovi a rytieroch okrúhleho stola - Monty Python a Svätý grál.
"Mali sme rozpočet 150-tisíc libier. Nikto ich však nechcel dať, a tak nás podporili hudobné skupiny, napríklad Led Zeppelin a Pink Floyd," spomínal Jones.
Nasledovala, kvôli údajnej neúcte k cirkvi škandalózna, snímka parodujúca príbeh Ježiša Život Briana (1979) a potom ešte kontroverznejšie film, "strašná komédia o prvých, druhých, tretích až posledných veciach človeka", Monty Python: Zmysel života (1983).
Po Chapmanovej smrti v roku 1989 sa skupina prakticky rozpadla.
Na naše televízne obrazovky sa seriál aj filmy dostali až po páde komunistického režimu v roku 1989.