Tento rok je rokom niekoľkých významných výročí, ktoré si Slovensko pripomenie. Spomenúť môžem napríklad desiate výročie členstva krajiny v Európskej únii a aliancii NATO alebo päť rokov v eurozóne. Tieto udalosti patrili k základom hospodárskej a politickej transformácie Slovenskej republiky. Tento rok si tiež pripomenieme sedemdesiate výročie Slovenského národného povstania. Je dôležité pripomínať si obete tých, čo povstali. Obzvlášť v čase, keď vidíme znepokojujúce snahy niektorých ľudí ospravedlniť kolaborantskú vládu prezidenta Tisa.
Budeme tiež svedkami veľmi dôležitých rokovaní medzi Spojenými štátmi a Európskou úniou týkajúcich sa Dohody o transatlantickom obchodnom a investičnom partnerstve. Dohoda dláždi cestu pre harmonizáciu regulácií, posilnenie obchodnej výmeny a pre transformáciu ekonomík na oboch stranách Atlantického oceánu. Tešíme sa, že sa budeme podieľať na riešení tohto procesu. Americké veľvyslanectvo bude úzko spolupracovať s množstvom partnerov, vrátane Podnikateľskej aliancie Slovenska, pri zvyšovaní povedomia o Dohode o transatlantickom obchodnom a investičnom partnerstve a o potenciálnych prínosoch pre obe krajiny. Budeme tiež spolupracovať s Americkou obchodnou komorou a so slovenskými organizáciami občianskej spoločnosti na problémoch zákonnosti na Slovensku.
Z hľadiska politiky pôjde o veľmi rušný rok. Po slovenských prezidentských voľbách, ktoré sa budú konať v marci, budú nasledovať májové voľby do Európskeho parlamentu, po nich prídu americké voľby v štátoch a Kongrese a nakoniec v novembri slovenské komunálne voľby. Voľby vždy predstavujú pre verejnosť vzrušujúcu príležitosť dosiahnuť, aby bol jej hlas vypočutý. Predpokladám, že výsledkom volieb budú pozitívne dosahy pre americko-slovenské vzťahy.
Jednoducho, pôjde o rok, v ktorom oslávime pokrok, ktorý Slovensko urobilo na ceste k budovaniu lepšej budúcnosti. Ja osobne sa teším na ďalšie posilňovanie väzieb medzi Spojenými štátmi a Slovenskom v roku 2014.