Aj USA už majú svoje "zlé rafinérie"

Veľké ropné spoločnosti sú v Spojených štátoch v poslednom období pod drobnohľadom verejnosti a politikov viac než kedykoľvek predtým. Spustili to vysoké ceny ropy, ktoré sa premietli do drahších pohonných látok. Rekordné zisky spracovateľov ropy sú tak tŕňom v oku mnohých ľudí. Asi najdiskutovanejšou firmou je British Petroleum, druhý najväčší spracovateľ ropy na svete. Za zvýšeným záujmom médií o spoločnosť však nie sú len nadštandardné príjmy, ale aj séria negatívnych udalostí, ktorá vrhla na koncern tieň.

Jedna zlá správa za ďalšou
Najnovšou správou je vyšetrovanie BP americkými úradmi za možné podvody pri obchodovaní s ropou v rokoch 2003 až 2004. Komisia pre derivátové obchody s komoditami preveruje, či obchodníci BP v USA využívali interné informácie spoločnosti na dosahovanie ziskov zo zmien ceny ropy. Správa prichádza iba pár týždňov po úniku ropy z ropovodu v Prudhoeskej zátoke na severe Aljašky, čo vystrašilo komoditné trhy a vyhnalo ceny ropy nahor. BP totiž musela čiastočne odstaviť ťažbu v tejto dôležitej oblasti, ktorá sa ôsmimi percentami podieľa na americkej produkcii ropy. Z ropovodu vytieklo okolo 750 litrov suroviny. Nie je to však prvý prípad v tomto roku, k úniku okolo 750 000 litrov ropy došlo v marci na prívodnom ropovode z North Slope. Spoločnosť vtedy narýchlo urobila obchádzku skorodovaného potrubia v úsilí udržať ťažbu. Minulý rok dokonca vybuchla v Texase celá rafinéria. Príčiny problémov na Aljaške budú manažéri firmy na budúci týždeň musieť vysvetľovať pred Kongresom.

Pod tlakom sú aj politici
Prípad British Petroleum vzbudil záujem médií aj politikov. Niektorí analytici sú presvedčení, že BP je obetným baránkom politikov, ktorí sa dostávajú pod tlak verejnosti za vysoké ceny pohonných látok. "Ropný priemysel čelí nespravodlivej kritike od politikov za drahú ropu a za to, že nič neurobil proti vysokým cenám a energetickej nezávislosti," tvrdí Ray Connolly z Amerického petrolejárskeho inštitútu. "Ľudia sú väčšinou najviac nahnevaní na najväčšie firmy. Doplatila na to BP, ktorú navyše zasiahlo viacero negatívnych správ," vysvetľuje pre britský server Timesonline Leo Drollas, hlavný ekonóm Centra pre globálne energetické štúdie.

Dôvodov pre vyšetrovanie je dosť
British Petroleum neleží v žalúdku iba politikom, federálne a štátne úrady chcú od výkonného riaditeľa podniku, aby vysvetlil minuloročný výbuch v texaskej rafinérii, kde zahynulo 15 ľudí. Firma tiež čelí súdu za údajnú manipuláciu s cenami propánového plynu, ako aj vyšetrovaniu amerického ministerstva spravodlivosti pokiaľ ide o obchodovanie s benzínom v roku 2002. Keď k tomu pridáme dve tohtoročné nehody na ropovodoch a podozrenie so zneužívania vnútorných informácií pri obchodovaní, posledné roky nie sú pre firmu z hľadiska imidžu najlepšie.

Bez vetra sa ani lístok nepohne
Aj keď sa zdá, že z veľkých ziskov ropných firiem a ich problémov chcú politici vytĺcť kapitál, no ani samotné spoločnosti nie sú bez viny. O tom, či ich zisky sú alebo nie sú neprimerané sa dá diskutovať, vysoké ceny benzínu sa dajú ekonomicky odôvodniť, koróziu na potrubiach však asi ťažko možno pripisovať na vrub politikom. Práve zlý stav potrubí sa totiž podpísal pod oba tohtoročné prípady úniku ropy zo zariadení v správe BP. Pri pohľade na rastúce príjmy argument nedostatku peňazí na potrebné investície zrejme neobstojí. Koncern BP podľa denníka Handelsblatt vynaloží v roku 2006 na inšpekciu aljašského potrubia 72 miliónov dolárov. Až 20 miliárd dolárov pritom za posledného pol druha roka vydal na spätné odkúpenie vlastných akcií, aby udržal ich vysokú cenu na burze. Z toho tiež vyplýva, čo je pre firmu prioritou. Debaty o rope sa väčšinou točia okolo jej ceny, málokto však hovorí o škodách na prírode, ktoré sa vyčísľujú ťažšie.