Štart raketoplánu Atlantis sa pravdepodobne nebude dať realizovať. Experti, ktorí nedávno stanovili asi tridsaťpercentnú šancu, si myslia, že pre studené vetry, ktoré prispeli aj k nedávnym tornádam v krajine, nebude možné štart realizovať. Front by mohol okrem silného vetra priniesť aj ťažké mraky a dokonca búrky. Raketoplán Atlantis, ktorý by mal odštartovať z Kennedyho vesmírneho strediska dnes o trištvrte na tri miestneho času, by mal dopraviť na medzinárodnú vesmírnu stanicu európske vesmírne laboratórium v hodnote skoro dvoch miliárd dolárov. Laboratórium pod názvom Kolumbus, s kapacitou pre troch výskumníkov, vyvinulo Európske vesmírne stredisko a malo by sa zaoberať výskumom pôsobenia beztiažového stavu na ľudský organizmus. Inštaláciu laboratória bude mať na starosti päťdesiatročný európsky astronaut Leopold Eyharts, ktorý približne pred desiatimi rokmi pôsobil na ruskej vesmírnej stanici MIR.